Tuffa bud - mot Leksand borta!

Vi drabbas tyvärr lite extra hårt inför matchen mot Leksand. Brady Leisenring(hjärnskakning) och Markus "Messy" Jonsson(okänt) står på sidan om. En poängmakare och en energispelare mindre, med andra ord. Gäller att gilla läget för alla andra spelare och gå in med högt huvud i Tegera Arena. Första matchen utan NHL-spelare. Har inte hänt sedan omgång tre. Oerhört intressant att se hur Gulsvart kommer uppträda. Gissar att Leksand kommer föra spelet och vi slår ifrån. Stort fokus på backspel och målvakt att vänta. Klarar de anstormningen? 

Som bekant har de senaste omgångarna inneburit en väldig måltorka. Vi har fortsatt spelat stabilt bakåt, med något undantag, men haft förtvivlat svårt att producera framåt. Att förvänta sig en förändring redan mot Leksand är inte logiskt. Vår chans blir att ta efter Djurgårdens koncept. Spela snålt, täta i mitten, trycka ut mot sarger och INTE tappa puckar i mittzon. 

Vår stora chans ligger i att Leksand tappar lite tålamod och går för hårt framåt. Då har vi möjlighet att vända och skapa. Frågan är bara vilka av våra forwards som i dagsläget är redo att visa vägen? Finns flera som nu har en fin möjlighet att visa både framfötter och bakfötter. Scenen är din, för dig som vågar, typ!

Nu ställs seriens bästa powerplay mot dito boxplay. En match i matchen som kommer bli direkt avgörande. Leksand har två formationer som skickligt spelar runt pucken. Svåra att läsa. Fyndigt och rörligt spel. Dessutom Kapstad på blålinjen. Han är som en ål, svårfångad, rörlig, finurlig. Lägg till Store Ryno som täcker puck föredömligt  och är ett ständigt hot med både pass och avslut. 

Leksand är helt enkelt ett riktigt bra och stabilt ishockeylag och förtjänar att leda serien. Deras enda(!) akilleshäl, som jag ser det, är Erik Hanses i mål. Han har ofta en otacksam roll. LIF äger mycket puck och han får ofta stå långa sekvenser helt sysslolös. Kan då, när det kommer skott utifrån, släppa returer. Gärna rakt ut i slottet. Här måste vi vara med. Alltid en spelare på mål när skott avlossas. Men det gäller att ta strid mot Leksands stora och starka backar. Gör vi inte det så försvinner pucken snabbt ur zonen och vi får jobba hem.

En sak, bland annat, som Leksand gör förbaskat bra är att vända kontring till kontring! Flera gånger denna säsong har man sett hur LIF:s forwards backcheckat stenhårt och lyckats vända tillbaka spelet tack vara sin fart i hemjobbet. Viktigt därför att vi lyckas lägga pucken djupt i deras zon när vi själva anfaller för att slippa dessa snabba spelvändningar mot eget mål. Skott på mål, blockering,  och nedsläpp i anfallszon får bli vår modell. Men då MÅSTE forwards gå hårt mot Leksands kasse, hela tiden!

Det ska även bli oerhört intressant att se hur vi ställer upp i powerplay. Här kommer bland annat Tim Heed få en avgörande roll. Vem, eller vilka, som ska fungera som playmakers är svårare att sia om. En kandidat är definitivt Markus Eriksson. Vem ska ta offensiva tekningar i pp? Där får vi nog förlita oss på Matt Fornataro. 

Nåväl! Inget att grina över. Matchen ska spelas och må alla spelare i Gulsvart göra en heroisk insats!

Tips: 3-3

Inga tomtar på isen idag - bara Troja!

Västerås - Troja 3-1

Det blev nästan lite julstämning i ABB Arena denna lördag. Troja gjorde oss den äran idag i sina vita och röda dräkter. Om det inte vore för de kastrulliknande hjälmarna kunde man gott ta dem för tomtar. När matchen startade passade Troja på att visa sin givmildhet genom att bjuda oss på både frilägen och powerplay ur sin medhavda tomtesäck. Men i vanlig ordning valde vi att inte ta tillvara dessa klappar. 

Den första perioden blev en aning enahanda då spelet till den största delen var förlagd i tomtezonen. Troja spelade nämligen inte speciellt bra. De var rent av rätt dåliga för att inte säga usla de första tjugo minuterna. Men det gjorde inte så mycket då vi själva valde att sätta våra avslut i sargen eller mitt på Bengtsberg i motståndarkassen.

Vi på läktaren började genast dra paralleller med den senaste hemmamatchen mot Tingsryd. Det mumlades om att "vi måste få första målet" och att "vi måste sätta våra chanser" för om vi inte gör det "kommer Troja göra mål på en slumchans". Och visst blev det så!

Andra perioden började som den första slutade. Full fart in i den vitröda zonen och puckar haglade mot Bengtsberg, igen. Med samma klena resultat. Självklart inträffar det som vi alla på läktaren vet kommer inträffa. Troja bjuds på en indianare som de skickligt utnyttjar till att sätta ledningsmålet. Från läktaren hördes "vad var det jag sa" och "det är då fan". Efter sitt mål blev det för en stund riktigt bra fart på tomtarna från Småland. Ivrigt kastade sig in i närkamper och flängigt slängde de puckar mot vårt mål. Under femminutersperiod efter deras mål var vi på väg att tappa både konceptet, matchen och hela härligheten.

"Nu får dom ta och skärpa till sig" och  "Ska det vara så jävla svårt att få hål på dem", undrade någon? "Skjut för i helvete", tyckte en annan. Lyckligtvis bestämde sig plötsligt Gulsvart för att ta tillbaka initiativet och avslutande sju åtta minuterna av andra perioden blev Troja mer eller mindre belägrade i egen zon. När man misströstade som mest över alla missade lägen small det plötsligt till! Efter hårt jobb bakom motståndarmålet kom pucken fram till en halv fristående "Z" som distinkt tryckte in pucken i maskorna. Mikael "Z" Zettergren, av alla, fick till slut äran att spräcka nollan. Så underbart skönt att just han, som dessutom var bänkad i förra matchen, äntligen fick utdelning igen. Men det skulle bli ännu bättre...

Vi gick till pausvila efter den andra perioden med ställningen 1-1. Med lite skärpa kunde vi gjort både två och tre mål i den andra perioden.

Den tredje perioden var inte många sekunder gammal då han dök upp igen. Mikael "Z" Zettergren fick pucken i mittzon, tog med sig den över blå, krånglade sig förbi sin back, och ren med Bengtsberg lyckades han med en lång dragning lägga in pucken i mål! Två mål i samma match! Man fick nypa sig i armen, knävecket och örat. Så gött!

Men tro nu inte att "Z" var klar för kvällen med detta. Nehej. Till råga på allt lyckades han servera en delikat passning till Matt Fornataro under de sista självande sekunderna av ett powerplay. Matt tackade för smörpasset genom att finta bort Bengtsberg och lyfta in 3-1.

Vi var genomgående bättre än Troja i dagens match. Under femtio av matchen sextio minuter styrde och ställde vi efter behag på isen. Det oroväckande är hur dåliga vi är, just nu, på att hänga in pucken när lägen dyker upp. Vi var även väldigt bleka i powerplay. Visst skickar vi runt pucken på ett snyggt sätt och det broderas elegant emellanåt men det skjuts för lite! Framför allt backarna måste våga lägga in pucken på mål då och då. 

- Intressant att våra NHL-stjärnor klev av poänglösa idag!

En spelare som verkligen fått utdelning efter sin återkomst efter skada är Markus Eriksson. Två mål senast mot Almtuna följdes upp med tre assist i dagens match. Kul även att se Robert Kimby på isen igen. Tycker han gjorde en helt okey insats idag. Lovar gott!

Rent allmänt fick man intrycket av att uppehållet på nio dagar kommer lägligt. Laget ser inte alls lika taggat ut som de gjorde för några omgångar sedan. Vi har vunnit knappt i flera matcher och fått strida hårt för alla poäng trots att vi nu mött lag från nedre delen av tabellen. Tänker då på Asplöven, Karlskrona, Tingsryd, Almtuna och Troja. Poängutdelningen är mer än godkänd. Vi föll ihop i en match, den mot Tingsryd, men hade å andra sidan medflyt i några andra matcher som vi kunde vinna. 

Själv är jag otroligt nöjd med lagets insats fram till nu. Vem hade väntat sig att vi skulle vara ett stabilt topplag när säsongen började? Inte jag, ska erkännas. Men nu är vi där vi är och att njuta av stunden är inte fel.

Seger med andan i halsen..

Almtuna - Västerås 4-5
Svårt att skriva om en match som man själv inte sett men av kommentarer att döma tycks segern varit rättvis om än knapp. När man följde matchen via Radiosportens resultatservice samtidigt som man såg SSK mot Oskarshamn på Viaplay blev intrycket splittrat. 2-0 blev till 2-1 som blev 4-1 som blev 4-4 som blev 5-4 till slut med våra ögon sett. Enligt vittnen till matchen gjorde vi en gedigen första och en hygglig andra för att sedan somna till i inledningen av tredje. Men med lite flyt kunde "Mickis" peta in målet till 5-4 som visade sig bli vinstmålet. 

Man får citera Håkan "Skalle-Per" Södergren som sa att "det behövs inte spelas vackert, bara man vinner"! Lite så kanske det var i sista perioden idag. Bra även att Fagervall tog en timeout efter Almtunas kvittering till 4-4 så att laget fick samla sig lite. Något som inte gjordes i den märkliga matchen mot Leksand då vi tappade en 4-1 ledning till 4-5 på knappt tio minuter i den andra perioden. 

Det mest glädjande idag var målskyttarna i form av Markus Eriksson(2) och Jonte Berg(1). Härligt! Tydligen hade inte Lars Johansson sin bästa kväll i kväll men det är inte mycket att förfasa sig över. Även han måste få göra en mer normal insats. 

Angående matchen mellan SSK och Oskarshamn måste jag säga att SSK såg lite bleka ut medan Oskarshamn imponerade STORT på mig. De var riktigt bra i denna match. Deras lina med Victor Löfstedt, Evan McGrath och Morten H Poulsen  i spetsen dominerade stort. Nu tycks de även ha en riktigt bra målvakt. IKO spelar en rak, tung, fartfylld ishockey där de alltid går närmsta vägen mot mål. Utan extremt bra målvaktsspel från SSK:s Idoff hade IKO vunnit denna match. Varning är härmed utfärdad inför nästa möte med detta gäng..