Bygga bakifrån eller framifrån, det är frågan?

Ovan egenhändigt gjorda illustration är en högst personlig reflektion av årets  lagbygge med dess styrkor och svagheter. Redan tidigt under säsongen restes farhågor huruvida det fanns en balans mellan defensiv och offensiv. För en sportchef gäller att bestämma sig. Hålla tätt bakåt eller göra mål framåt. Satsa på erkänt skicklig målvakt, rejäla defensiva backar, och vinna matcher med få gjorda mål. 

Under den tid som Joakim Fagervall(2012-2014) huserade hos oss som huvudtränare gällde båda hängslen och livrem för att säkra bakåt. Längst bak, i kassen, huserade en viss Lars Johansson(värvad från Mora) och stoppade puckar med ackuratess. En målvakt som fick en fin start på sin målvaktskarriär under Fagervalls ledning. Två säsonger blev det i Gulsvart innan Lars lämnade för SHL och Västra Frölunda. Fagervalls Gulsvart spelade oftast "äckligt disciplinerat" och avgick för det mesta med uddamålssegrar. 3-2 var ett gångbart resultat, typ. 

På backsidan återfanns backarna Andreas Lindh, Stefan Warg, Per Helmersson som exempel på starka defensiva pjäser som oftast städade rent runt egen kasse. Marcus Söderkvist kunde inräknas in i samma kategori då han var extremt nyttig i boxplay, trots mindre fysiska attribut. Fyra rejält duktiga defensiva backar som kunde göra ont att möte. Speciellt Andreas Lindh! 

- Säsongen 2012/13 hade Västerås, efter 52 omgångar, släppt in 110 mål(målsnitt 2,11)

- Säsongen 2023/24 har Västerås släppt in 130 mål, på 40 omgångar!!(målsnitt 3,25)

En närmast häpnadsväckande skillnad! När 2.11 går till 3.25 har värdet ökat med 54.03 %. 

Helmersson lagbygge släpper alltså in 54% fler mål än Fagervalls!



Offensivt orkade Västerås(2013) smälla in 146 mål på 52 omgångar(målsnitt 2,8) Årets lagbygge har gjort 125 mål på 40 omgångar(målsnitt 3,1) 

Trots att årets upplaga har en betydligt offensivare prägel är målproduktionen bara 10,7 procent bättre! 

Om vi summerar: Årets offensivt byggda Västerås gör bara 10,7% fler mål framåt men släpper in 54% fler mål bakåt. 

Man av ordning kan tycka att det omvända skulle gällt! Västerås anno 2023 borde gjort 54% fler mål framåt och bara släppt in 11,7% fler bakåt!

Men så har inte blivit. 

Nu ska dock i ärlighetens namn sägas att när det sedan gällde, kvalspel, räckte det inte med enbart en defensivt stark trupp. 

-------------------------------------------

I årets upplaga av Västerås är bristen på defensiva klippor påtaglig. Vi saknar  mer än en stark tvåvägscenter med tonvikt på hårt hemjobb samt defensivt arbete. En center att sätta in när matcher ska stängas eller vid viktiga tekningar i egen zon. Isak Skedung är lite ensam i den rollen idag upplever jag. 

Bland backarna är det i dagsläget nog endast Oliver Bohm som kan betecknas som "defensiv klippa". Erik Flod och Alexander Lindelöfs potential ligger främst i det offensiva spelet. 

Amil Krupic, Ludvig Östman, Jimmie Jansson Lorek, 

Elias Pettersson, Kalle Loponen är svårare att sätta epitet på i närtid. 

Vad är deras egentliga styrkor? Jimmy Jansson Lorek har under sin tid hos oss understundom varit ett offensivt vapen, Ludvig Östman spåddes en kvalitativ utveckling, Elias Pettersson är på väg att växa in i seniorishockeyn, och Amil Krupic med sin rutin sågs som ett tillskott både offensivt/defensivt. 

Utfallet när det gäller backspelet har fram till nu varit betydligt sämre än det förväntade. Det fanns faktiskt de som redan inför säsong hävdade att vår backsida inte var tillräckligt välbalanserad. Det restes farhågor främst till om våra backar skulle förmå hålla rent framför egen målvakt. 

Under säsong har vi, tyvärr, allt för ofta fått dessa farhågor bekräftade. Vår tränare har inte sällan lyft att våra motståndare fått väl enkla mål pga vekt försvarsarbete(backar).

Statistik backar:
Oliver Bohm +/ 0

Erik Flod - 1

Alexander Lindelöf +3

Amil Krupic +1
Ludvig Östman +1

Jimmie Jansson +1

Elias Pettersson -5
Kalle Loponen +4

Erik Flod som varit en fenomenal poängplockare(33) stannar alltså trots detta på -1. Orsaken är naturligtvis att det ramlat in 40 puckar i egen kasse men bara gjorts 39 mål framåt under Flods istid. Närmast ett nollsummespel, med andra ord! 

Varför har det då blivit på detta sätt? Erik spelar sin mesta tid bakom den offensivt starkaste kedjan(Komareks). En formation som kan vara formidabel i offensiv zon, men, har sina brister i det defensiva arbetet. Lägg därtill att Erik inte sällan spelar med Alexander Lindelöf som backpartner. Två offensiva backar bakom en defensivt svag kedja! Vad kan gå fel?

Nu är sannolikt sanningen inte så enkel men resonamanget har sin bärighet! Svårt att snacka bort statistik! 


----------------------------

Nästa inlägg för handla lite om vår offensiv....

Spelartrupp, målbilder, måluppfyllelse .......

Det är alltid för tidigt att ge upp....

Till årets säsong, 2023 - 2024, blev det en rejäl ommöblering i spelartruppen. Efter en följd av år där det satsats på en stomme av "kulturbärare" i truppen blev det nu storstädning. Istället för fortsatt kontinuitet där vissa delar av truppen byttes ut valde tillträdande sportchefen Niklas Johansson en annan väg. 

Föreningens uttalade målsättning till innevarande säsong var att nå minst en semifinalplats i slutspelet. Detta efter att laget två säsonger i rad blivit utslagna i kvartsfinalspel. Till skillnad mot tidigare säsonger budgeteras lagbygget utfrån den förväntade målbilden. Kort sagt behöver laget ta sig förbi ett kvarstfinalspel för att ekonomin i årets lagbygge ska gå runt. 

I denna kalkyl förväntades givetvis att laget skulle prestera på en sportslig nivå som attraherade supportrar och publik till alla hemmamatcher. Helst med ett ökat publiksnitt för att täcka den utökade spelarbudgeten.

Västerås gick med andra ord in till spel denna säsong med målbilden att slåss om topplacering i tabellen, locka mer publik till sina hemmamatcher, samt i slutänden ta sig förbi ett kvartsfinalspel.

Tre givna målsättningar. Tre efterfrågade steg.

----------------------------

Målsättning 1: Slåss i toppen. 

Vi kan börja med att titta på det aktuella tabellläget:

2024 - 01 - 04

Efter 40 spelade omgångar har årets spelartrupp lyckats inkassera 56 poäng. Det ger ett poängsnitt på 1,4 poäng. Det är tolv omgångar kvar att spela. Blir poängskörden fortsatt lika stor/mager stannar laget på runt 73 poäng när serien är färdigspelad. 


Föregående säsongs poäng för mittenlagen:

Prognosen pekar i dagsläget mot att Gulsvart kommer nå ungefär samma placering i tabellen som föregående säsong. Detta givetvis under förutsättning att laget fortsatt snittar 1,4 poäng per match. Med tanke på lagets usla formkurva de senaste omgångarna är inte detta alldeles givet. 

Utan att ta till överord kan vi konstatera att målbilden att tillhöra toppskiktet i tabellen havarerat fullständigt. Det finns faktiskt en risk att årets Gulsvart hamnar i ingenmansland, plats 11 - 12, när vi summerar seriespelet. Orsaken till denna farhåga tillskriver jag de lag som idag kämpar för att nå play-in. Det är lag med potential att utmana oss ända in i kaklet. 

----------------------------

Målsättning 2: Locka publik till ABB Arena Nord
Hur har då publiktillströmingen sett ut fram till dags datum? Ökat eller minskat?

Publiksnitt säsongen(26 omg) 2022-2023: 2936
Publiksnitt säsongen(20 omg) 2023-2024: 3166     + 190

Aningen överraskande tycks publiktillströmningen vara på samma nivå som tidigare säsong trots lagets oförmåga att vinna sina hemmamatcher. Det vittnar trots allt om att Västeråsare fortsatt tror på sitt lag. Alternativt är alla någon form av självplågare!

----------------------------


Målsättning 3: Nå en semifinalplats
Är det ens rimligt att tänka tanken, bära den förhoppningen? Kan det lag som idag tycks drabbats av både pyspunka, kolik, och sendrag hitta en väg tillbaka. Laget har vid olika tillfällen denna säsong visat den potential som ryms under hjälmarna. Vår sportchef sitter med Svarte Petter i hand just nu. Många spelare skadade, en tunn trupp, ett grundspel som inte räcker till för att ge poäng eller  segrar. Kan NJ trolla med knäna, hitta någon/några pusselbitar, innan transferfönstret stänger?

Kan tränartrojkan med Helmersson i spetsen i säsongens slutskede hitta en mirakelkur så att lagets powerplay börjar leverera? Kan backarna sluta ge bort enkla mål? Kan spelare som nu är skadade komma tillbaka och bidra? Kommer Västerås överhuvudtaget få spela med ett fullt ordinarie lag innan seriespelet är över? 

Det märkliga i allt detta är att "om alla om" faller väl ut kan laget hanka sig fram till kvartsfinalspel och där plötstligt få alla bitar att falla på plats! Då är plötsligt alla säsongens tillkortakommande glömda och förlåtna. Västerås har faktiskt vunnit mot alla topplagen denna säsong. Lätt att glömma i tider av armod. 

Prognosen är inte särskilt god men så länge patienten är vid liv finns det hopp om bättring!

Summering av målsättningar
Det sportsliga utfallet så här långt är inte på långa vägar uppfyllt, publiken tycks i inte svika föreningen, men ingen vet i dagsläget hur allt slutar. Det finns med därmed ingen anledning att kasta alla yxor i sjön eller bränna alla broar. 

--------------------------

Till nästa inlägg granskas utfallet av alla nyförvärv som gjordes till denna säsong..

Vart är vi, och vart är vi på väg?

Det är mången Västeråssupporter som i dag upplever att något är fel, galet, uppått väggarna, åt skogen, med sitt älskade Gulsvart. Säsongen som skulle bli en form av vändpunkt efter säsonger där det mesta varit mellanmjölk tycks bli än mer, mellanmjölk. 

Jag har aldrig varit någon vän av att hänga ut, kräva avgång, eller önska någon ledare, spelare, eller styrelse till ett varmare ställe. Oavsett detta mitt återhållna förhållningsätt blir även jag upprörd, besviken, förbannad när det mesta tycks gå åt den berömda skogen. Istället för att sparka och slå på döda ting har jag alltid varit mer intresserad av att se eventuella lösningar. Detta hänger sannolikt ihop med min yrkesroll som lärare. En lärare som tappar besinningen, öser invektiv över sina elever, når sällan långsiktiga och hållbara framgångar. Det kan givetvis kännas skönt för stunden att kasta sudd och pennor på uppstudsiga elever men ur det längre perspektivet är det ingen framkomlig väg. 

Kort historik
Vi minns alla hur tonen var under vår tid med Thomas Paananen som tränare. En ung driven tränare, ur de egna leden, kastades in när laget, föreningen, stod på randen till degradering. Degraderingen gick inte att undvika men efterföljande säsong blev en härlig, men mentalt jobbig, resa mot sportslig framgång. 

Första säsongen, tillbaka i HockeyAllsvenskan, kan inte annat än beskrivas som en formidabel sportslig succé med ett förbaskat snöpligt slut!(Detta kan vi utan vidare anklaga Leksand för). Laget räckte nästan ända fram till att få spela om en plats i SHL. 

Inte bara Thomas Paananen hyllades. Även sportchefen fick njuta av välförtjänta ovationer. Med en begränsad budget, fingertoppskänsla, matgjord i alla fickor, lyckade Patrik Zetterberg bygga en trupp som levererade över förväntan. Inte minst bidrog valet av en ung målvakt, Samuel Ersson, till detta. 

Förväntningarna blev därmed, rätt självklart, att laget till nästkommande säsong skulle ta ett litet kliv till. Klivet till att utmana om spel i SHL. En föreningen som genomgått ett ekonomiskt stålbad, degradering, återkomst, var plötsligt att räkna med igen. Med ny kompetent styrelse, vägvinnande marknadsavdelning, var dörren öppen för den sportsliga framgång supportrar, sponsorer, publik, suktat efter allt sedan omstarten 2000. 

Så blev det nu inte. Det blev faktiskt sämre. Sportsligt. Medan föreningen i alla andra delar vuxit sig starkare, ekonomin förbättrats, marknadsavdelningen dragit in mer pengar, fler sponsorer knutits till föreningen, uteblir den allra viktigaste komponenten, den sportslig framgången!

Säsongen 2023-2024
Inför denna säsong togs ett rejält omtag i föreningen. Ut med det gamla "tänket" in med det nya. Niklas Johansson tillbaka som sportchef efter sin tid i Örebro. Ny huvudtränare i form av Carl Helmersson. Hela halva truppen rensades bort och ersattes med en kompott av spelare från ligor i Sverige, Kanada, Schweiz, Österrike, etc. En spännande mix av beprövat, ungt, gammalt, och några chansningar. En väldigt typisk trupp med NJ som sportchef. Så såg det ut även förra gången NJ huserade som sportchef hos oss. Tongångarna från alla led var i stort sett positiva. "Äntligen händer något", "Nu kan vi börja hoppas", "Skönt med rejäla förändring", och så vidare. 

Men...
Nu står vi här! 3/4 delar säsongen är gången. Den eftersökta sportsliga framgången saknas. Detta är fakta, detta är beklagligt, detta är rent av sorgligt.

När det är riktigt mörkt är det svårt att se klart. Detta gäller i lika hög grad för supportrar som ledare, tränare. Att försöka vara analytisk, objektiv, och grunda sina antaganden på faktiska förhållanden är knepigt när allt fördunklas av misstroende, missmod, ilska och känslan av hopplöshet. 

Vi kan dock alla enas om en sak. Sportsligt är denna säsong fram till dags datum en stor besvikelse. Vi söker ur denna djupa besvikelse rimliga förklaringar. Vems fel är detta? Styrelsens, tränarnas, sportchefens, spelarnas? 

Att bara söka fel är inte hela lösningen. Däremot kan faktiskt alla bidra till förändring. Till och med du och jag som vanliga supportrar. Alla har möjlighet att medverka till förändring. En styrelse agerar med nödvändiga beslut, tränare fortsätter söka lösningar, spelare går 100% i sina byten, sportchefen bygger om, supportrar fortsätter ta sig till arenan och stöttar laget på is. Samverkan i tider av motgång är viktigt.

Avslutar med följande. Ni som ser det som en framkomlig väg att kräva avgångar av styrelse, spelare, tränare har givetvis all rätt att göra detta. Ordet är lika fritt som tanken. 

-------------------------------

I nästa inlägg ska jag dryfta mina tankar krig spelartruppen....